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BENOÎT XVI

REGINA CÆLI

Place Saint-Pierre
IVe Dimanche de Pâques, 13 avril 2008

 

Chers frères et sœurs,

En ce quatrième dimanche de Pâques, alors que la liturgie nous présente Jésus comme le Bon Pasteur, nous célébrons la Journée mondiale de prière pour les vocations. Sur chaque continent, les communautés ecclésiales invoquent ensemble du Seigneur de nombreuses et saintes vocations au sacerdoce, à la vie consacrée et missionnaire et au mariage chrétien, et méditent sur le thème : "Les vocations au service de l'Église-mission". Cette année, la Journée mondiale de prière pour les vocations s'insère dans la perspective de l'Année de saint Paul qui commencera le 28 juin prochain pour célébrer le bimillénaire de la naissance de l'apôtre Paul, le missionnaire par excellence.

Dans l'expérience de l'apôtre des nations, que le Seigneur appela pour être "ministre de l'Évangile", vocation et mission sont inséparables. Il représente par conséquent un modèle pour tout chrétien, de manière particulière pour les missionnaires ad vitam, c'est-à-dire pour les hommes et les femmes qui se consacrent entièrement à annoncer le Christ à ceux qui ne le connaissent pas encore : une vocation qui conserve aujourd'hui encore toute sa validité. Ce sont les prêtres qui, en premier lieu, accomplissent ce service missionnaire, en dispensant la parole de Dieu et les sacrements, en manifestant, à travers leur charité pastorale à tous, en particulier aux malades, aux plus petits et aux pauvres, la présence de Jésus Christ, qui guérit. Nous rendons grâce à Dieu pour ces frères qui se donnent sans réserve dans le ministère pastoral, en scellant parfois leur fidélité au Christ par le sacrifice de leur vie, comme les deux religieux tués hier en Guinée et au Kenya. Nous éprouvons à leur égard une admiration pleine de reconnaissance et nous prions pour eux. Prions également pour que la multitude de ceux qui décident de vivre l'Évangile de manière radicale à travers les vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, soit toujours plus grande. Ce sont des hommes et des femmes qui ont un rôle primordial dans l'évangélisation. Parmi eux, certains se consacrent à la contemplation et à la prière, d'autres à une action éducative et caritative multiforme, mais tous sont unis autour d'un même objectif:  celui de témoigner de la primauté de Dieu sur tout, et de diffuser son royaume dans tous les domaines de la société. Nombre d'entre eux, écrivait le serviteur de Dieu Paul VI, sont "entreprenants, et leur apostolat est souvent marqué par une originalité, un génie qui forcent l'admiration. Ils sont généreux : on les trouve souvent aux avant-postes de la mission, et ils prennent les plus grands risques pour leur santé et leur propre vie" (Exhortation ap. Evangelii nuntiandi, n. 69). Il ne faut pas oublier, enfin, que la vocation au mariage chrétien est aussi une vocation missionnaire : en effet, les époux sont appelés à vivre l'Évangile dans leur famille, dans leur milieu de travail, dans leur communauté paroissiale et civile. Par ailleurs, dans certains cas ils offrent leur collaboration précieuse dans la mission ad gentes.

Chers frères et sœurs, invoquons la protection maternelle de Marie sur les multiples vocations qui existent dans l'Église, afin qu'elles se développent avec une profonde empreinte missionnaire. Je confie également à la Mère de l'Église et Reine de la Paix, l'expérience missionnaire spéciale que je vivrai les jours prochains lors du voyage apostolique aux États-Unis et de la visite à l'ONU, et je vous demande à tous de m'accompagner par votre prière.


À l'issue du Regina cæli

Je vous salue, chers pèlerins de langue française présents à la prière mariale du Regina cæli, en particulier vous, les jeunes de Rouen, de Pont-Saint-Esprit et de Villeneuve-lès-Avignon. Puissiez-vous contempler le Christ qui, dans l'Évangile du jour, se présente comme le Bon Pasteur. Il vous invite à passer par Lui et à être ses amis pour accéder au bonheur véritable. N'ayez pas peur de l'écouter et de le suivre tout au long de votre vie. Vous ne serez pas déçus. Soyez aussi des apôtres de vos camarades, car Dieu est un Père miséricordieux qui veut communiquer son amour à tous les hommes. Avec ma Bénédiction apostolique. Bon temps pascal.

Je souhaite à tous un bon dimanche.

 

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