MESSAGE DU SAINT-PÈRE JEAN-PAUL II 
À L'OCCASION DES FUNÉRAILLES DE 
SA BÉATITUDE PARTHENIOS III, 
PATRIARCHE GREC ORTHODOXE 
D'ALEXANDRIE ET DE TOUTE L'AFRIQUE

À Son Excellence Porphyrios
Patriarcat grec orthodoxe d'Alexandrie
et de toute l'Afrique.

Apprenant le départ vers le Père de mon très vénérable Frère le Patriarche Parthenios III, je tiens à exprimer mes sincères sentiments de fraternelle compassion aux membres du Saint-Synode, aux prêtres, aux fidèles du Patriarcat grec orthodoxe d'Alexandrie et de toute l'Afrique.

Ayant personnellement connu celui qui vient de nous quitter, j'ai pu apprécier ses hautes qualités humaines et spirituelles, fondées sur un véritable esprit évangélique. Jamais Sa Béatitude ne s'est détournée de son « humble combat » en faveur de la compréhension mutuelle et de la réconciliation entre les Églises. Plus particulièrement, le Patriarche Parthenios III tenait beaucoup à des relations étroites et continues avec l'Église catholique, pour éliminer les obstacles au rétablissement de la pleine communion entre nos Églises, je me souviens avec émotion de sa remarquable intervention et de notre dernière rencontre lors de l'Assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des Évêques qui s'est tenue à Rome en avril 1994.

En ce moment de tristesse mais surtout de grande espérance, je demande à la Trinité Sainte d'accueillir en son sein ce fidèle serviteur de l'unité. Je prie l'Esprit Saint de nous donner sa lumière et sa force pour que, à l'exemple du bien-aimé défunt, nous sachions être ― tout spécialement sur ce continent africain qui lui tenait tant à cœur ― des témoins actifs et convaincus de la volonté du Christ, mourant pour rassembler en un seul peuple les enfants de Dieu dispersés [1]. En confiant tous ceux qui sont affectés par la disparition du Patriarche à. l'intercession de la Théotokos, j'assure les membres du Saint Synode de ma fer vente prière.

Mardi le 30 juillet 1996.

IOANNES PAULUS PP. II

[1] Cfr. Io. 11, 51-52.