DISCURSO DO SANTO PADRE
A UMA DELEGAÇÃO DA
IGREJA PRESBITERIANA DOS ESTADOS UNIDOS

Quinta-feira, 22 de março de 2001

Queridos Amigos em Cristo

A visita de uma delegação da "Presbyterian Church USA" é sem dúvida motivo de alegria. Saúdo-vos a todos com afecto no Senhor.

A vossa visita a esta cidade, onde os Apóstolos Pedro e Paulo derramaram o próprio sangue em nome de Cristo, tem lugar depois da celebração do Grande Jubileu da Encarnação, que durou um ano, no alvorecer do Terceiro Milénio Cristão. A participação de numerosas Igrejas e Comunidades eclesiais em muitos dos acontecimentos jubilares testemunha a nossa comum acção de graças pelas abundantes bênçãos que acompanharam a primeira vinda do Senhor. Confirma o nosso empenho em trabalhar pela plena unidade dos cristãos enquanto esperamos o Sua vinda na glória.

Não obstante os significativos passos para o objectivo da unidade visível dados nos últimos decénios, devemos reconhecer que, "os tristes legados do passado vão acompanhar-nos ainda para além do limiar do novo milénio" e sabemos que "há ainda tanto caminho a percorrer" (Novo millennio ineunte, 48). Oxalá possamos ver o futuro que se abre diante de nós como uma chamada do Senhor a sermos cada vez mais "renovados no espírito da nossa mente e revestidos do homem novo, criado segundo Deus na justiça e na santidade verdadeira" (cf. Ef 4, 24). De facto, esta é uma condição para que possamos superar as barreiras que ainda separam os cristãos.

Possam a vossa estadia e os vossos encontros com o Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos dar abundantes frutos para o empenho ecuménico ainda a ser enfrentado. Sobre vós e sobre as vossas famílias invoco de coração a alegria e a paz de nosso Senhor Jesus Cristo.