DISCOURS DU PAPE PAUL VI
AU GRAND MAÎTRE DE L'ORDRE SOUVERAIN MILITAIRE DE MALTE*

8 juillet 1974

Nous sommes très sensible au pieux hommage que, cette année encore, le Souverain Ordre Militaire de Malte est venu nous rendre en les personnes de Son Grand-Maitre et de ses Conseillers ici présents, auxquels nous adressons nos déférentes et affectueuses salutations.

Cette rencontre avec les illustres Représentants et Dirigeants de l’Ordre nous donne l’occasion de confirmer une fois de plus notre sincère appréciation de l’activité si méritoire que Votre Ordre, fidèle à sa vocation spécifique, déploie sur les différents continents dans les domaines de l’aide sanitaire et des oeuvres caritatives de tout genre.

C’est pour cette assistance que vous offrez à un si grand nombre de frères malades, souffrants, nécessiteux, pour le réconfort que vous leur apportez, que Nous vous exprimons notre plus vive reconnaissance. En fait, la charité constitue un témoignage chrétien de très haute valeur, car elle attire les âmes au Christ et fait descendre nombreuses les bénédictions de Dieu.

Nous voudrions vous exhorter à garder toujours bette haute conception de votre service, à accomplir celui-ci de manière humble et désintéressée et surtout dans cet esprit de foi qui confère aux oeuvres une vigueur, une dignité et un mérite de nature surnaturelle- Et il en sera ainsi, sans aucun doute, si, à côté de son souci de perfectionner toujours plus ses services sur le plan technique, l’Ordre se préoccupe d’assurer à ses membres une formation spirituelle appropriée, qui seule pourra lui garantir la pérennité de son esprit originel et sa propre raison d’être.

C’est animé de ces sentiments que nous formulons nos meilleurs voeux pour votre activité; et en gage des grâces du Ciel les plus choisies, nous vous donnons à vous, ici présents, ainsi qu’à tous les Membres de l’Ordre et à leurs familles, notre paternelle Bénédiction Apostolique.

*L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française, n°28 p.8.