Le Dicastère pour le Clergé s’occupe de tout ce qui concerne les prêtres et les diacres du clergé diocésain concernant leur personne, leur ministère pastoral et ce qui est nécessaire à son exercice fructueux. Dans ces domaines, il offre aux évêques une aide appropriée.
Le Dicastère manifeste et met en œuvre la sollicitude du Siège apostolique pour ce qui concerne la formation des candidats aux ordres sacrés.
Le Dicastère aide les évêques diocésains à faire en sorte que, dans leurs Églises, la pastorale des vocations au ministère ordonné soit assurée et que, dans les séminaires, établis et dirigés conformément au droit, les étudiants reçoivent une formation humaine, spirituelle, intellectuelle et pastorale satisfaisante.
Pour tout ce qui, par disposition du droit, relève de la compétence du Saint-Siège, le Dicastère veille à ce que la vie communautaire et le gouvernement des séminaires soient conformes aux exigences de la formation sacerdotale, et aussi à ce que les supérieurs et les éducateurs contribuent autant que possible, par l’exemple et la doctrine exacte, à la formation de la personnalité des futurs ministres ordonnés.
Il revient au Dicastère de promouvoir tout ce qui concerne la formation des futurs clercs au moyen de normes appropriées telles que la Ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis et la Ratio fundamentalis institutionis diaconorum permanentium, ainsi que d’autres documents relatifs à la formation permanente.
Il revient au Dicastère de confirmer la Ratio institutionis sacerdotalis nationalis émise par les Conférences épiscopales, ainsi que de confirmer l’érection des séminaires interdiocésains et leurs statuts.
Afin de garantir et d’améliorer la qualité de la formation sacerdotale, le Dicastère favorise l’érection de séminaires interdiocésains là où les séminaires diocésains ne peuvent garantir une formation satisfaisante avec un nombre suffisant de candidats au ministère ordonné, la qualité requise des formateurs, des enseignants et des directeurs spirituels, ainsi que le soutien des autres structures nécessaires.
Le Dicastère offre son assistance aux évêques diocésains et aux Conférences épiscopales dans leurs activités de gouvernement pour tout ce qui concerne la vie, la discipline, les droits et les obligations des clercs, et coopère à leur formation continue. Il veille également à ce que les évêques diocésains ou les Conférences épiscopales assurent l’entretien et la sécurité sociale du clergé conformément au droit.
Il est compétent pour examiner par voie administrative les éventuelles contestations et les recours hiérarchiques présentés par les clercs, y compris les membres d’Instituts de vie consacrée et de Sociétés de vie apostolique, au sujet de l’exercice du ministère, restant sauf ce qui est prescrit à l’art. 28 § 1.
Il étudie, avec l’aide des dicastères compétents, les problèmes découlant du manque de prêtres qui, dans diverses parties du monde, d’une part prive le Peuple de Dieu de la possibilité de participer à l’eucharistie, et d’autre part affaiblit la structure sacramentelle de l’Église elle-même. Il encourage donc les évêques et les Conférences épiscopales à répartir le clergé de manière plus satisfaisante.
Il revient au Dicastère de traiter, conformément aux dispositions canoniques, ce qui concerne le statut clérical en tant que tel de tous les clercs, y compris des membres des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique et des diacres permanents, en accord avec les dicastères compétents lorsque les circonstances l’exigent.
Le Dicastère est compétent pour les cas de dispense des obligations assumées lors de l’ordination au diaconat et au sacerdoce par les clercs diocésains et les membres d’Instituts de vie consacrée et de Sociétés de vie apostolique, de l’Église latine et des Églises orientales.
Le Dicastère est compétent pour tout ce qui relève du Saint-Siège concernant les prélatures personnelles.
Le Dicastère traite des questions relevant de la compétence du Saint-Siège concernant :
1. La discipline générale concernant le Conseil diocésain pour les affaires économiques, le Conseil presbytéral, le Collège des consulteurs, le Chapitre des chanoines, le Conseil pastoral diocésain, les paroisses, les églises ;
2. Les associations de clercs et les associations publiques cléricales; à ces dernières, il peut accorder la faculté d’incardiner, après avoir consulté les dicastères compétents et reçu l’approbation du Pontife romain.
3. Les archives ecclésiastiques ;
4. L’extinction des volontés pieuses engénéral et des fondations pieuses.
Pour ce qui relève du Saint-Siège, le Dicastère s’occupe des questions relatives à l’ordonnancement des biens ecclésiastiques, notamment de leur bonne administration, et accorde les licences et autorisations nécessaires, restant sauve la compétence des Dicastères pour l’Évangélisation, pour les Églises Orientales et pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique.
L’Œuvre Pontificale pour les Vocations Sacerdotales et la Commission Permanente Interdicastérielle pour la Formation aux Ordres Sacrés sont instituées dans le Dicastère et sont présidées ex officio par le préfet.
Constitution apostolique Praedicate Evangelium