L'Académie pontificale des sciences est de portée internationale, multi-raciale dans sa composition, et non confessionnel dans son choix des membres. Le travail de l'Académie comprend six grands domaines: la science fondamentale, la science et la technologie de problèmes mondiaux; la science pour les problèmes du monde en développement, la politique scientifique; la bioéthique; l'epistémologie.