DISCOURS DU PAPE BENOÎT XVI
À LA DÉLÉGATION DU CONSEIL MÉTHODISTE MONDIAL

Vendredi 9 décembre 2005

Cher Evêque Mbang,
Chers amis dans le Christ,

C'est pour moi une grande joie de vous accueillir, vous qui représentez le Conseil méthodiste mondial, et de vous remercier de votre visite. Je suis profondément reconnaissant de la présence et du soutien dans la prière des représentants méthodistes au cours  des obsèques du Pape Jean-Paul II et de la célébration qui a marqué le début de mon pontificat.

Il y a quarante ans cette semaine, le Pape Paul VI s'adressa aux observateurs oecuméniques au terme du Concile Vatican II. Au cours de cette rencontre, il exprima l'espérance que les différences entre les chrétiens puissent être résolues  "lentement,  graduellement, loyalement, généreusement". Nous devons à présent réfléchir sur les rapports amicaux entre les catholiques et les méthodistes et sur le dialogue patient et persévérant dans lequel nous nous sommes engagés. En effet, il y a beaucoup de choses pour lesquelles nous pouvons rendre grâce aujourd'hui.

Depuis 1967, notre dialogue a traité plusieurs thèmes théologiques majeurs, tels que:  révélation et foi, tradition et autorité d'enseignement de l'Eglise. Ces efforts ont été sincères en affrontant les domaines de divergence. Ils ont également révélé un important niveau de convergence et méritent des réflexions et des études. Notre dialogue et les nombreuses façons dont les catholiques et les méthodistes ont appris à mieux se connaître nous ont permis de reconnaître ensemble plusieurs de ces "trésors chrétiens de grande valeur". En diverses occasions, cette reconnaissance nous a permis de parler d'une seule voix en affrontant les questions sociales et éthiques, dans un monde toujours plus sécularisé.

J'ai été encouragé par l'initiative qui pourrait conduire les Eglises membres du Conseil méthodiste mondial à adhérer à la Déclaration commune sur la Doctrine de la Justification, signée par l'Eglise catholique et la Fédération luthérienne mondiale en 1999. Si le Conseil méthodiste mondial devait exprimer son intention de s'associer à la Déclaration commune, cela contribuerait à la guérison et à la réconciliation que nous désirons ardemment et constituerait un progrès significatif vers l'objectif déclaré de l'unité pleine et visible dans la foi.

Chers amis, sous la direction de l'Esprit Saint et reconnaissants pour la grande et constante Miséricorde de Dieu dans le monde, tentons de promouvoir un engagement réciproque pour la Parole de Dieu, le témoignage et la prière commune! Alors que nous préparons nos coeurs et nos esprits à accueillir le Seigneur en ce temps d'Avent, j'invoque les abondantes Bénédictions de Dieu sur vous tous et sur les Méthodistes dans le monde entier.

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