Chers Frères et Sœurs,

Nous possédons peu de détails sur l'enfance de Jésus. Saint Luc, vraisemblablement informé par la Vierge Marie, dit que "Jésus grandissait en sagesse, en taille et en grâce sous le regard de Dieu et des hommes" (Lc 2,52). À Nazareth, le Fils et sa Mère vivaient dans une profonde intimité, tournés vers l'accomplissement du projet divin, même dans les occupations quotidiennes les plus humbles. Tout en se donnant aux tâches ordinaires, Marie demeurait sous le regard de Dieu et elle découvrait un peu mieux chaque jour le mystère de la personne de son Fils.

Pendant les trente premières années de sa vie, Jésus vécut de manière cachée à Nazareth. Sans accomplir d'action extraordinaire, il était déjà "aux affaires de son Père" (Lc 2,49), tandis que sa Mère avançait "dans le pèlerinage de la foi" (Lumen gentium, n. 58) et dans l'espérance. La maison de Nazareth devint aussi le lieu de la charité: l'amour que le Christ allait répandre sur le monde brûlait déjà dans le cœur de Marie.

En contemplant la vie à Nazareth, nous sommes invités à repenser au mystère de notre existence qui est "cachée avec le Christ en Dieu" (Col 3,3). Cachée aux yeux des hommes, cette existence peut, à l'école de Marie, devenir rayonnante de l'amour et de la paix du Christ.

J'accueille avec plaisir les pèlerins de langue française et j'adresse en particulier un cordial salut à Monsieur l'Ambassadeur Joseph Amichia et aux membres de l'Ambassade de Côte-d'Ivoire près le Saint-Siège. Que Monsieur Amichia soit vivement remercié pour les vingt-cinq ans qu'il a passés à Rome ! Je salue aussi avec affection le groupe de Pontcalec et tous les jeunes ici présents.

Que Dieu vous bénisse et vous garde tous les jours de votre vie !