Message au Directeur général de l’UNESCO
 pour la journée mondiale de l’alphabétisation*

A Monsieur René Maheu, Directeur Général de l’UNESCO

Nous avons appris avec une grande satisfaction qu’à la suite de la décision prise par la conférence générale des Etats membres de l’UNESCO, en sa 14e session tenue à Paris en 1966, pour la première fois serait célébrée dans le monde, le 8 septembre prochain, la Journée internationale de l’alphabétisation.

Déjà, lors du Congrès de Téhéran, en 1965, Nous avions tenu à souligner Nous-même la part que l’Eglise catholique n’avait cessé de prendre à cette grande entreprise et, dans Notre récente encyclique sur le développement des peuples, Nous avons voulu rappeler que la faim d’instruction n’est pas moins déprimante que la faim d’aliments : un analphabète est un esprit sous-alimenté. Savoir lire et écrire,, acquérir une formation professionnelle, c’est reprendre confiance en soi et découvrir que l’on peut progresser avec les autres. (Populorum progressio, § 35.)

Puisse cette heureuse initiative de l’UNESCO susciter à travers le monde un vaste mouvement d’opinion publique et un généreux concours des pouvoirs responsables pour que la grande cause de la lutte contre l’analphabétisme soit efficacement soutenue par une pacifique mise en commun de toutes les bonnes volontés. Quant à Nous, Nous pouvons vous assurer que Nos fils catholiques auront à coeur d’être au premier rang de ceux qui travaillent avec désintéressement à l’alphabétisation, dans un esprit de féconde collaboration avec l’UNESCO.

Aussi est-ce de grand coeur que Nous appelons sur cette Journée internationale et tous ceux qui y participeront, pour le plus grand bénéfice de toute la famille humaine, l’abondance des célestes Bénédictions.

1 septembre 1967

*L’Osservatore Romano, 8.9.1967 p.1;

La Documentation catholique, n°1502, col.1653.